Um casal de
velhos possuía dois filhos homens, João e Pedro.
Este era tão astucioso
e vadio que o chamavam Pedro Malasartes.
Como eram muitos pobres, o
filho mais velho saiu para ganhar a vida. Empregou-se numa fazenda onde o
proprietário era rico e cheio de velhacarias, não pagando aos empregados
porque fazia contratos impossíveis de serem cumpridos. João trabalhou
quase um ano e voltou quase morto.
O patrão tirara-lhe uma tira de
couro desde o pescoço até o fim das costas e nada mais lhe
dera.
Pedro ficou
furioso e saiu para vingar o irmão. Procurou o mesmo fazendeiro e pediu
trabalho.
O fazendeiro disse que o empregava com duas condições: não
enjeitar serviços e o primeiro que ficasse zangado tiraria do outro uma
tira de couro.
Pedro Malasartes aceitou.
No primeiro dia
Pedro foi trabalhar numa plantação de milho. O patrão mandou que uma
cachorrinha o acompanhasse. Só podia voltar quando a cachorra voltasse
para casa.
Pedro meteu o braço no serviço até meio-dia. A cachorrinha
deitada na sombra nem se mexia.
Vendo que era combinação, Malasartes
largou uma paulada na cachorra que saiu ganindo e correndo até o alpendre
da casa. O rapaz voltou e almoçou.
Pela tarde nem precisou bater na
cachorra. Fez o gesto e o bicho voou no caminho.
No outro dia o
fazendeiro escolheu outra tarefa. Mandou-o limpar a roça de
mandioca.
Pedro arrancou toda a plantação, deixando o terreno
completamente limpo.
Quando foi dizer ao patrão o que fizera este ficou
feio.
- Zangou-se, meu amo?
- Não senhor, respondeu o
patrão.
No outro dia,
disse que Pedro trouxesse o carro de bois carregado de pau sem
nós.
Malasartes cortou quase todo o bananal, explicando que bananeira é
pau que não tem nó.
O patrão ficou frio:
- Zangou-se, meu amo?
-
Não senhor.
No outro dia mandou-o levar o carro, com a junta de bois,
para dentro de uma sala, numa casinha perto, sem passar pela
porta. Para melhor atrapalhar, fechou a porta e escondeu a
chave.
Malasartes agarrou um machado e fez o carro em pedaços, matou os
bois, esquartejou-os e sacudiu, carnes e madeiras, pela janela, para
dentro da sala.
O patrão, quando viu, ficou preto:
- Zangou-se, meu
amo?
- Não senhor.
Mandou vender
na feira um bando de porcos.
Malasartes levou os porcos, cortou as
caudas e vendeu-os todos por um bom preço.
Voltando, enterrou os
rabinhos num lamaçal. Chegou em casa gritando que a porcada estava atolada
no lameiro. O patrão foi ver e deu o desespero.
Malasartes sugeriu
cavar com duas pás. Correu para casa e pediu à dona que lhe entregasse
dois contos de réis. A velha não queria, mas o rapaz para certificá-la,
perguntava ao patrão por gestos se devia levar um ou dois, e mostrava os
dedos.
Ante os gritos do amo, a velha entregou o dinheiro ao
Pedro.
Voltou para o lameiro e começou a puxar a cauda de cada porco
que dizia estar enterrado.
Ia ficando com todas na mão. O patrão ficou
suando mas não deu mostras de zanga.
E Pedro ainda negou que tivesse
recebido dinheiro...
Vendo que ficava pobre com aquele empregado, o fazendeiro
resolveu matá-lo o mais depressa possível, de um modo que não o levasse à
justiça.
Teve uma idéia: disse que andava um ladrão rondando o curral e deveriam vigiar, armados, para prender ou afugentar a tiros. A idéia era atirar em Malasartes e dizer que se tinha enganado, supondo-o um malfeitor. De noite o fazendeiro foi para o curral e Pedro deveria substituí-lo ao primeiro cantar do galo.
Quando o galo
cantou, Malasartes acordou a velha e disse que o marido a esperava no
curral, que levasse a outra espingarda, porque ele, Pedro, ia fazer o
cerco pelo outro lado.
A velha apanhou a carabina e foi, sendo morta
pelo fazendeiro com um tiro, certo de que abatia, pelo vulto, o atrevido
criado. Assim que a
velha caiu, Pedro apareceu chorando e acusando o amo.
Este, assombrado, pagou muito dinheiro para não haver conhecimento da justiça e ofereceu ainda mais dinheiro se o Malasartes fosse embora, sem mais outra proeza. O rapaz aceitou e voltou rico para casa dos pais.
